Впервые эпилепсия была описана еще до нашей эры. Многие известные исторические личности страдали этим заболеванием, например Александр Македонский, Юлий Цезарь. Однако изучать эпилепсию как заболевание в большей степени стали в XIX веке. В 1888 году Джон Джексон дал одно из первых определений эпилепсии. Значительный вклад в развитие понимания причин и клинических проявлений эпилепсии внесли отечественные доктора Алексей Кожевников и Владимир Бехтерев. Они описали клинические проявления приступов и выделили эпилепсию как самостоятельное заболевание. Большой прорыв в изучении эпилепсии произошел в XX веке, когда появилась электроэнцефалография — метод исследования биоэлектрической активности мозга. С помощью этого метода ученые зафиксировали эпилептические электрические разряды, которые совпадали с эпилептическими приступами. После этого началось бурное развитие эпилептологии как отдельного направления в неврологии. С помощью метода электроэнцефалографии удалось дифференцировать различные типы эпилептических приступов. В последние годы значительный прогресс в изучении этого заболевания связан с развитием методов функциональной нейровизуализации и генетики.

МРТ диагностика коренным образом изменила оценку и лечение нарушений эпилепсии и судорог. Эпилептический приступ представляет собой пароксизмальное состояние, вызванное аномальной и чрезмерной электрической активностью нейронов. Патофизиологической основой судорог является потеря нормальной регуляции возбуждения и торможения нейронов, приводящая к состоянию относительной гипервозбудимости. Эпилепсия – это хроническое заболевание, характеризующееся рецидивирующими судорогами, не спровоцированными острым системным или неврологическим дефицитом. Сам термин не указывает на конкретную патологию. Лечение эпилепсии обычно требует длительной фармакотерапии или, в отдельных случаях, нейрохирургического вмешательства для устранения или уменьшения рецидивов судорог. Нейрохирургия чаще всего рассматривается при фармако-резистентной эпилепсии, когда удаление или выделение эпилептогенной области возможно без неприемлемого неврологического дефицита. Множество поражений головного мозга, вызывающих эпилепсию, поддаются хирургическому лечению.

Факторы риска развития заболевания:

• Возраст. Эпилепсия чаще всего встречается у детей (в 60–70% случаев эпилепсия развивается в детском возрасте) и пожилых людей, но заболевание может возникнуть в любом возрастном периоде.
• Семейный анамнез. Если в семейной истории отмечались случаи эпилептических приступов, то имеется повышенный риск развития эпилепсии.
• Травмы головы. В некоторых случаях эпилепсии развиваются после травмы головы.
• Инсульт и другие сосудистые заболевания. Инсульт и другие сосудистые заболевания могут привести к повреждению головного мозга, которое может вызвать эпилепсию.
• Деменция. Деменция может увеличить риск эпилепсии у пожилых людей.
• Инфекции головного мозга. Инфекции, которые вызывают воспаление в головном или спинном мозге, повышают ваш риск развития заболевания.
• Опухоли головного мозга. Зачастую эпилепсия – это первый симптом онкологических заболеваний головного мозга.

МРТ стал самым ценным инструментом предоперационной локализации эпилептогенного очага из-за его превосходного контраста мягких тканей, позволяющего детально описать анатомию, свободу от артефактов, которые возникают при МСКТ. Другие методы предоперационной оценки хирургических кандидатов с трудноразрешимой эпилепсией включают в себя:

• однофотонную эмиссионную компьютерную томографию (ОФЭКТ или ОЭКТ);
• позитронно-эмиссионную томографию (ПЭТ) ;
• магнитоэнцефалографию (МЭГ);
• ЭЭГ мониторинг;
• кортикальную ЭЭГ;
• нейропсихологическую оценку и латерализацию функций речи и памяти с помощью процедуры внутрикаротидной амитации (тест IAP или Wada) ;

Поскольку МРТ в настоящее время является лучшим средством нейровизуализации, она имеет первостепенное значение для диагностики и выбора тактики лечения эпилепсии. Приблизительно у 15-40% пациентов, получающих противоэпилептическую фармакотерапию, терапевтический эффект остается неудовлетворительным из-за продолжающихся приступов или нежелательных побочных эффектов. Некоторые из этих пациентов являются кандидатами на радикальное хирургическое лечение. Выбор операции зависит от типа судорог и анатомического субстрата. Для хирургической коррекции необходимо наличие фокальных приступов и определение локализации эпилептогенного очага. Поэтому точная локализация структурного дефекта является основной задачей предоперационной оценки хирургических кандидатов. Раньше ЭЭГ была, по сути, единственным методом определения расположения эпилептогенного фокуса. Но изолированное использование ЭЭГ является не чувствительным и не достаточно специфичным методом для предоперационной оценки. Кортикальная (внутричерепная) ЭЭГ – дорогостоящая инвазивная процедура с потенциальными рисками и поэтому не может быть универсально использована у пациентов с эпилепсией. Кроме того, для обеспечения размещения электрода неизменно требуются некоторые предварительные данные локализации. Поэтому кортикальная ЭЭГ обычно используется для подтверждения эпилептогенности неопределенных или широко распространенных структурных повреждений, наблюдаемых при МРТ, и подтверждения результатов альтернативных методов, таких как ОФЭКТ, ПЭТ и магнитоэнцефалография, при МР-отрицательном исследовании.